Fiebre Bitcoin

Una guía para ayudarte a entender las criptomonedas

La fiebre del Bitcoin ha alcanzado un estado de frenesí. Parece que todo el mundo habla de ello, haya invertido o no. Se han amasado fortunas espectaculares con Bitcoin, pero muy poca gente tiene una idea real de por qué tanto alboroto.

El jueves, su ticker tuvo su propio espacio designado en las noticias por cable cuando el precio superó los 16.000 $, y luego los 17.000 $ sólo unas horas después. El precio alcanzó los 19.000 $ antes de bajar casi un 20%. Un inversor que invirtiera 10.000 $ en Bitcoin a principios de año tendría ahora 180.000 $, y si lo hubiera hecho en 2009 tendría 180 MILLONES DE $.

¿Qué es la criptomoneda?

La criptomoneda es una forma de dinero digital diseñada para ser segura y anónima. Está asociada a Internet y utiliza un proceso conocido como criptografía, que convierte la información en un código indescifrable. Los orígenes de la criptografía se desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial para facilitar la comunicación segura. Bitcoin es una forma de criptomoneda.

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin no es una moneda dura, una divisa ni nada que puedas poner en tus manos. Es la primera criptodivisa y fue creada por un programador conocido por el seudónimo de Satoshi Nakamoto, en 2008. Aunque la intención inicial era desarrollar una moneda descentralizada libre de controles gubernamentales, el atractivo inicial fue para quienes deseaban eludir los lugares de pago legales. Se podían comprar drogas (y otros servicios) en Internet de forma anónima a través de Bitcoin en lo que se denomina la «Dark Web». El gobierno tomó medidas enérgicas contra uno de los sitios más notorios, llamado Silk Road, en 2013 y confiscó 48 millones de dólares en Bitcoin.

¿Cómo funciona?

Bitcoin es único en el sentido de que hay un número finito de ellos: 21 millones. Bitcoin puede «crearse» de la nada resolviendo complejas fórmulas matemáticas: este proceso se denomina «minería». Cuantas más personas intenten «minar» Bitcoin, más difícil se vuelve la ecuación. Cada cuatro años, el número de Bitcoins liberados con respecto al ciclo anterior se reduce a la mitad. Como resultado, el número de Bitcoins en circulación se acercará a los 21 millones, pero nunca los alcanzará. Esto significa que Bitcoin nunca experimenta inflación. A diferencia de los dólares estadounidenses, cuyo poder adquisitivo la Reserva Federal puede diluir imprimiendo más billetes verdes, simplemente no habrá más Bitcoin disponible en el futuro.

Bitcoin se desarrolló para estar aislado de gobiernos y bancos centrales. Se organiza a través de una red conocida como blockchain, que es básicamente un libro de contabilidad en línea que mantiene un registro seguro de cada transacción en cada ordenador. Cada vez que alguien compra o vende Bitcoin, el intercambio se registra y cada ordenador de la cadena se actualiza.

Nadie controla estos bloques, porque las cadenas de bloques están descentralizadas en todos los ordenadores. Teóricamente, esto hace que sea imposible robar porque TODOS los ordenadores tendrían que actualizarse para que la transacción se aprobara en la cadena de bloques.

¿Por qué debería importarme?

La gente ha ganado MUCHO dinero con Bitcoin. Bitcoin ha pasado de 1$ en 2009 a 18.000$ en el momento de escribir esto. Ha subido más de un 1.700% desde principios de año. Muchos de los primeros compradores de Bitcoin se han hecho fantásticamente ricos en los últimos meses. Tyler y Cameron Winklevoss (famosos por Facebook) dijeron que compraron 11 millones de dólares en Bitcoin en 2013 y, según los informes, sus participaciones valen ahora más de 1.000 millones de dólares. Se dice que la persona conocida como Satoshi Nakamoto vale más de 6.000 millones de dólares.

¿Cómo puedo participar?

La forma más fácil de entrar en Bitcoin es abrir una cuenta en una bolsa de criptomonedas. Las principales bolsas de criptomonedas son Coinbase, Kraken, Bitfinex y Bitstamp. Básicamente, depositas dinero en la bolsa y recibes lo que se conoce como una «cartera digital», con la que podrás comprar y vender en la bolsa. Estas bolsas requieren una buena cantidad de información personal que utilizan para verificar la cuenta, y algunas de ellas tardan una cantidad sorprendente de tiempo y esfuerzo en configurarse antes de que tu cuenta sea aprobada y/o financiada para realizar transacciones. Una vez aprobada, estás listo para negociar.

¿Por qué ha subido tanto el Bitcoin?

Hay muchas razones para el movimiento del precio. La tesis subyacente es que la naturaleza descentralizada de la criptomoneda se va a generalizar con el tiempo, y cuanto mayor sea el nivel de aceptación, mayor será el precio porque hay un número finito disponible. Es concebible que el precio del Bitcoin pueda ser de 50.000$ a 100.0000$ o 1.000.000$ en algún momento, dependiendo del nivel general de aceptación. La reciente subida del precio es simplemente una métrica de oferta y demanda. Muy pocas personas poseen Bitcoin, y muchas más quieren poseerlo.

Profesionales

• Los bancos y las empresas financieras ven un enorme valor en la tecnología blockchain en la que se basa Bitcoin.
• Las bolsas financieras van a empezar a negociar Bitcoin de forma regulada. El CBOE instituyó anoche un contrato de futuros de Bitcoin y el CME y otras instituciones le seguirán pronto. Esto tenderá a «legitimar» el concepto y a lograr una mayor aceptación entre los inversores. Esto sólo ayudará al lado de la demanda de la ecuación del precio.
• El concepto ha pasado de los usuarios iniciales, atraídos por su carácter anónimo para ocultar actividades ilícitas, a un universo más extendido en el que comerciantes y empresas lo aceptan como medio de pago.

Con

• La volatilidad del precio está fuera de serie. El precio reciente del Bitcoin ha fluctuado 10%-20% DIARIAMENTE. Esto hace que el momento de la compra sea extremadamente difícil.
• Aunque el Bitcoin en sí se considera «inhackeable» (más sobre esto más adelante), no se puede decir lo mismo de las cuentas individuales, los proveedores de servicios y las bolsas, cada uno de los cuales tiene sus propios protocolos de seguridad. Ha habido casos en los que las bolsas se han visto comprometidas y se han «robado» Bitcoins. Esto ocurrió hace muy poco, cuando 60 millones de dólares en Bitcoin fueron robados de una bolsa cibernética y todos los depósitos se «perdieron». No se podrán recuperar debido al aspecto «irrastreable» de la moneda.
• Bitcoin puede perderse. Puesto que es una moneda digital y la información de la cuenta reside en un disco duro, los propietarios están expuestos a que algo le ocurra al disco. Un comprador tiró «accidentalmente» su disco duro a principios de este año, que contenía la secuencia del monedero digital de su Bitcoin, valorado en 4 millones de dólares. Por si eso no fuera suficientemente malo, ¡¡¡el valor hoy sería de casi 100 millones de dólares!!! Si decides guardar tu Bitcoin en una versión basada en la nube, véase más arriba.
• La competencia de los bancos centrales. Éste es un riesgo a más largo plazo, pero podría ser el más importante para los inversores. Si la solución de las criptodivisas se generalizara lo suficiente, podría producirse un efecto masivo en los ingresos potenciales de los bancos centrales. No sería inconcebible que los países crearan su propia moneda digital, ya que la tecnología tiene importantes ventajas. No sería inconcebible prever un momento en que los gobiernos prohíban la propiedad de Bitcoin y otras criptodivisas, quizá incluso criminalicen las transacciones con ellas, y cierren las bolsas. Nunca subestimes el poder de un banco central para defenderse de los ataques.
• Último punto. Bitcoin se basa en la creencia de que la tecnología blockchain es a prueba de balas. Los expertos están de acuerdo en que es imposible de corromper. «Las máquinas voladoras eran imposibles», El Titanic era «insumergible», «un hombre no puede caminar sobre la luna» …sólo digo.

Al final del día….

El concepto de la tecnología Bitcoin es fascinante. Hemos investigado bastante y apenas hemos arañado la superficie de muchas de las cuestiones en juego. La mayoría de las personas que participan en Bitcoin y otras criptomonedas lo hacen porque quieren ganar dinero, y el precio está subiendo. Es difícil discutir el éxito, pero me viene a la mente una vieja máxima de Wall Street : «No confundas el cerebro con un mercado alcista». Que hayas ganado dinero no significa que haya sido una buena inversión.

En última instancia, nuestra opinión se basa en el simple hecho de que NO EXISTE UN VALOR SUBYACENTE en Bitcoin ni en NINGUNA criptomoneda. El valor reside en el precio que se está dispuesto a pagar por ella y en la confianza que todos los poseedores tienen en la tecnología. Los historiadores de la inversión podrían recordar un fenómeno similar conocido como la «manía del bulbo de tulipán» a principios del siglo XVII en Holanda. El tulipán se introdujo en Europa a mediados del siglo XVI y las clases altas de Holanda pronto compitieron por los bulbos más raros, ya que los tulipanes se convirtieron en un símbolo de estatus. Los bulbos de tulipán se comercializaban en las bolsas de numerosos pueblos y ciudades holandeses. Muchas personas intercambiaron o vendieron posesiones, incluidas propiedades, para participar en la manía del mercado de tulipanes. Como cualquier burbuja, todo acabó en 1637, cuando los precios cayeron y se desató el pánico. Los bulbos pronto se cotizaron a una fracción de lo que valían antes, dejando a mucha gente en la ruina financiera.

Un ejemplo más reciente sería la «burbuja» de Internet de 2000-2002. Las empresas a las que se añadió «.com» a su nombre cotizaron instantáneamente un 50% al alza y todo el sector tecnológico cotizó con valoraciones increíbles basadas en proyecciones de crecimiento inalcanzables. Quienes invirtieron en el sector recuerdan el penoso comportamiento del mercado y las quiebras de muchas de estas empresas. La mayoría de la gente no se da cuenta de que Amazon bajó más de un 90%. La mayoría de las empresas «puntocom» ni siquiera obtuvieron tan buenos resultados, sino que se declararon en quiebra.

¿Podría ocurrirle esto a Bitcoin? ABSOLUTAMENTE. ¿Podría Bitcoin llegar a los 100.000$? ABSOLUTAMENTE. La pregunta que tiene que responder alguien que esté pensando en invertir es si cree que Bitcoin es como Amazon, que tenía un negocio real con ingresos y un plan de crecimiento definido, o como Pets.com, que era la imagen de una empresa que no tenía nada único que ofrecer aparte del «.com» al final del nombre.

A pesar de nuestra afirmación anterior de que no hay valor subyacente en la moneda, nuestra opinión es que la cadena de bloques acabará pareciéndose más a Amazon que a Pets.com. La tecnología blockchain es probablemente el futuro de las finanzas digitales y Bitcoin es el mayor beneficiario de esa tecnología, pero creemos que veremos un día de ajuste de cuentas antes de que eso ocurra. No tenemos ni idea de si ese día será cuando el precio sea de 10.000 $, 20.000 $ o 100.000 $ y se harán fortunas antes de que eso ocurra.

Evidentemente, se trata de un tema muy complicado y, si deseas hablarlo con más detalle, llámanos.